پلاستیک فوم کامپوزیتی به ماده جدیدی اطلاق می شود که از ترکیب دو یا چند ماده ناهمگن، خاص شکل و غیرجنسی تشکیل شده است. علاوه بر حفظ ویژگی های اصلی مواد اصلی، می تواند اجزای اصلی را از طریق اثر کامپوزیت نیز بدست آورد. خواص عالی جدید که این ماده ندارد. مواد کامپوزیتی با توجه به مواد اولیه خود به سه دسته تقسیم می شوند: مواد کامپوزیت زمینه پلیمری (رزین)، مواد کامپوزیت زمینه فلزی و مواد کامپوزیت زمینه مواد غیر فلزی غیر آلی.


هواپیماهای مهندسی هوافضا و هوانوردی به کیفیت سازه بسیار حساس هستند و باید از مواد سبک وزن و با استحکام بالا ساخته شوند. در نزدیک به 100 سال توسعه هواپیما و بیش از 50 سال توسعه مهندسی فضا، مردم به دنبال مواد سبک وزن و با استحکام بالا بوده اند. در دهه 1940، مردم پلاستیک های تقویت شده با الیاف شیشه را کشف کردند و بعدها به مواد کامپوزیتی پیشرفته تبدیل شدند که مشکل وزن سبک و استحکام بالای مواد را حل کرد.


تقریباً در همان زمان، مردم ساختار ساندویچی را کشف کردند و ساختاری با استفاده معقول از مواد برای برآورده کردن الزامات وزن سبک و استحکام بالا ایجاد کردند. اساسی فوم ساختاری از ساختار ساندویچی که در حال حاضر در مهندسی استفاده می شود، از دو پانل نازک و قوی بالا و پایین و یک ماده هسته سبک وزن تشکیل شده است که پر شده و محکم به پانل ها متصل می شود. مواد زیادی برای پانل ها استفاده می شود، مانند آلومینیوم، فولاد ضد زنگ، ورقه های کامپوزیت، تخته سه لا، مقوا و غیره.





سازه های ساندویچی فوم، سازه های ساندویچی لانه زنبوری و سازه های ساندویچی راه راه با توجه به فرم مواد هسته مورد استفاده وجود دارد. با توسعه سریع مواد کامپوزیت پلیمری، مواد اصلی مورد استفاده برای ساختارهای ساندویچی فوم عمدتاً فوم پلی استایرن، فوم پلی اورتان و فوم پلی وینیل کلرید هستند. در سال های اخیر، فوم های پلی پروپیلن، کلردار یا سولفونه شده پلی اتیلن، پلی کربنات، PTFE و سایر پلاستیک های فوم دار ظاهر شده اند.


ساندویچ پانل را می توان شکل خاصی از لمینت دانست، یعنی لایه ای از مواد ساندویچی سبک در بین دو لایه قرار می گیرد و این لایه ساندویچ دارای سفتی برشی عرضی خاصی است. این سازه از صلبیت خمشی بیشتری برخوردار است زیرا مواد با استحکام و وزن عرضی بیشتر در موقعیتی دور از مرکز مقطع قرار گرفته اند، بنابراین بیشتر به عنوان عضو خمشی برای بارهای جانبی استفاده می شود. تحلیل خمشی تئوری کلاسیک صفحات نازک یا ورقه های کامپوزیتی بر اساس فرض نرمال مستقیم کرچهوف است. در نظر گرفته می شود که مدول برشی عرضی صفحه بی نهایت است بنابراین کرنش برشی عرضی هنگام خمش صفر است.